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Le Règne de Walter Wheeler
L’année 1952 marque le début de la «seconde vie» la plus
célèbre du navire. Walter H. Wheeler Jr., le charismatique
PDG de Pitney Bowes et skipper chevronné, acquiert le
yacht et lui donne le nom de Cotton Blossom IV. Sous la
direction de Wheeler, et avec l’expertise technique de Rod
Stephens (du célèbre cabinet Sparkman & Stephens), Hal-
lowe’en subit une transformation majeure de son gréement
pour devenir un yawl bermudien.
Cette modification visait plusieurs objectifs :
1. Optimisation de la jauge : La configuration en yawl per-
mettait une réduction du rating sous les règles de la CCA
(Cruising Club of America).
2. Maniabilité : La division de la voilure facilitait les
manœuvres lors des courses au large prolongées, comme la
Bermuda Race.
3. Équilibre : La présence de l’artimon (mizzen mast) per-
mettait de mieux stabiliser le navire au mouillage et de
peaufiner l’équilibre sous voiles dans le gros temps.
Un Palmarès Américain d’Exception (1952-1977)
Pendant un quart de siècle, Cotton Blossom IV fut l’un des
concurrents les plus redoutés de la côte est des États-Unis.
Wheeler maintenait le navire avec une rigueur exception-
nelle, employant son propre atelier professionnel pour l’en-
tretien.
La famille Wheeler conserva le navire après la mort de
Walter en 1977, avant de décider, en 1986, de le léguer au
Museum of Yachting de Newport pour assurer sa pérennité
historique.
Déclin et Résurrection : La Grande Restauration
de Newport (1988-1991)
Le passage au statut de pièce de musée faillit être fatal à
Hallowe’en. Le Museum of Yachting se retrouva rapidement
dépassé par les coûts prohibitifs de maintenance d’une uni-
té de bois de cette taille. Un déclin s’amorça jusqu’en 1988,
date à laquelle un syndicat de passionnés, mené par l’archi-
tecte et designer Adrian Pearsall, décida d’entreprendre
une restauration complète.
Une Reconstruction Fidèle aux Origines
Sous la direction de Ron DuPre aux Classic Boat Works de
Newport, le navire subit une cure de jouvence radicale qui
dura trois ans. Cette phase fut cruciale car elle permit de re-
venir aux lignes originales de William Fife.
• Structure : Réparation ou remplacement de toutes les
membrures en chêne anglais scié.
• Bordé : Refixation totale du bordé en teck avec de nou-
velles fixations en bronze coulées spécifiquement par le
musée.
• Pont : Installation d’un nouveau pont en teck conforme
aux spécifications d’origine.
• Gréement : Le navire fut d’abord doté d’un gréement Her-
reshoff permettant d’alterner entre cotre et yawl, avant de
retrouver définitivement sa configuration de cotre bermu-
dien.
30 30 L’EPOPEE DE HALLOWE’EN
An Exceptional American Racing Career
(1952-1977)
For a quarter of a century, Cotton Blossom IV was one of the
most feared competitors on the U.S. East Coast. Wheeler main-
tained the vessel with exceptional rigor, utilizing his own profes-
sional-standard workshop for maintenance.
The Wheeler family kept the vessel after Walter’s death in 1977,
before deciding in 1986 to donate her to the Museum of Yacht-
ing in Newport, RI, to ensure her historical preservation.
Decline and Resurrection: The Great Newport Res-
toration (1988-1991)
Becoming a museum piece nearly proved fatal for Hallowe’en.
The Museum of Yachting soon found the costs of maintaining a
wooden unit of this size to be prohibitive. A decline began until
1988, when a funding syndicate led by architect and designer
Adrian Pearsall decided to undertake a complete restoration.
© Stéphane Gamelin
A Faithful Reconstruction
Under the direction of Ron DuPre at Classic Boat Works in New-
port, the vessel underwent a radical three-year restoration. This
phase was crucial as it returned the yacht to her original William
Fife lines.
• Structure: All sawn English oak frames were carefully repaired
or replaced.
• Planking: The teak planking was completely refastened with
new bronze fixings specifically cast by the museum.
• Deck: A new teak deck was installed according to original
specifications.
• Rigging: The vessel was initially fitted with a Herreshoff rig
allowing for conversion between cutter and yawl, before perma-